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Le gouvernement fédéral annonce cinq jours de congé supplémentaires à la naissance d'un enfant. Une mesure positive, que la Ligue des familles appelle de ses vœux depuis des années. La Ligue des familles regrette cependant que ces jours soient attribués sous la forme d'un droit transférable entre parents, une formule qui risque de freiner les progrès vers une réelle égalité parentale.
L’allongement du congé de naissance et du congé de maternité est un de nos combats prioritaires depuis de nombreuses années, et nous nous réjouissons donc de cette avancée. Le congé de maternité des mères belges reste l'un des plus courts d’Europe.
La Ligue des familles craint cependant que cette mesure manque l'un de ses objectifs majeurs : mieux ancrer les pères et les co-parents dans une logique de co-responsabilité dans les tâches familiales. Car dans les autres pays qui ont mis en place un tel système, on observe que ce sont les mères qui utilisent très majoritairement ces congés transférables.
Une revendication de la Ligue des familles qui se concrétise
Bonne nouvelle : le gouvernement fédéral vient d’annoncer cinq jours de congé supplémentaires après la naissance d’un enfant. Cette mesure constitue une avancée bienvenue que la Ligue des familles salue.
L’allongement du congé de naissance et du congé de maternité est un des combats prioritaires de la Ligue des familles depuis de nombreuses années. Le congé de maternité belges reste l'un des plus courts d’Europ, et de nombreux parents expriment le besoin de disposer de davantage de temps auprès de leur enfant durant les premiers mois de vie.
L’allongement ne doit pas se faire au détriment des droits individuels
La Ligue des familles regrette toutefois que ces cinq jours supplémentaires puissent être pris par un seul des deux parents, au choix. Si l'objectif est de soutenir davantage les familles, ce congé transférable risque de manquer un de ses objectifs majeurs: mieux ancrer les pères et les co-parents dans une logique de co-responsabilité dans les tâches familiales.
L’expérience des pays qui ont instauré des congés transférables montre en effet que ce sont majoritairement les mères qui utilisent.
Cette mesure pourrait dès lors contribuer à maintenir, voire renforcer, des inégalités déjà importantes dans le partage des responsabilités familiales... au lieu de les résorber.
Ces cinq jours supplémentaires constituent une première concrétisation du projet de « crédit familial » prévu dans l'accord de gouvernement. Celui-ci vise à remplacer progressivement plusieurs congés existants (congé de maternité et de naissance, congé parental, crédit-temps) par un système de congés liés à l'enfant et partagés entre les parents.
La Ligue des familles a déjà alerté à plusieurs reprises sur les risques de ce modèle. « Nous soutenons l'idée d'allonger les périodes de congé pour les familles, mais pas au prix de la disparition des droits individuels des parents » souligne Céline Cocq, chargée d’études à la Ligue des familles. « Un système de pot commun risque de renforcer les inégalités entre parents et de créer de nouvelles difficultés pour les familles séparées ».
Alors qu’il avait pour ambition de simplifier le système des congés familiaux, le crédit familial risque également d'ajouter de la complexité administrative, tant pour les familles que pour les employeurs. Sa mise en œuvre soulève par ailleurs de nombreuses questions lorsque les parents ont des statuts professionnels différents (salarié, indépendant ou fonctionnaire).
La Ligue des familles plaide pour des congés égaux pour tous les parents. Elle rappelle sa demande d’allonger progressivement le congé de naissance pour arriver à 15 semaines, comme le congé de maternité, et de rendre le congé de naissance en partie obligatoire. Il est temps de soutenir pleinement la place des pères et des co-parents auprès des enfants dès la naissance.